К Рождеству дела у Симпсонов идут наперекосяк. Гомер лишается праздничного пособия на работе, а Мардж вынуждена потратить сбережения на то, чтобы удалить с руки Барта татуировку. В общем, под Рождество Симпсоны оказываются вообще без денег. В надежде подзаработать, Гомер с сыном отправляются на ипподром Спрингфилда, где проходят собачьи бега. Они ставят все на собаку по кличке "Маленький Помощник Санты Клауса" - и проигрывают. Обнаружив, что несчастного пса выгнал хозяин, они берут его к себе.

Гомера увольняют со Спрингфилдской Атомной Электростанции за аварию, устроенную им на работе. Безуспешно пытаясь устроиться на новую работу, Гомер доходит до полного отчаяния и решает покончить жизнь самоубийством. Жена и дети вовремя останавливают его и убеждают не сдаваться. Гомер ищет свое призвание в роли борца за человеческую безопасность, а в итоге снова оказывается на САЭС.

После того, как у Барта возник конфликт со школьным хулиганом Нельсоном Мансом, жизнь Барта превращается в кошмар. Поскольку семья не может дать ему полезного совета, он обращается за помощью к деду. Побеседовав с продавцом оружейного магазина, дед и внук создают из школьников подобие армии и устраивают Нельсону и его подручным настоящее сражение.

Симпсоны отправляются на небольшую прогулку в лес. Через некоторое время машина срывается со скалы и разбивается - семья спасается чудом. Барт с Гомером, отправившись на поиски цивилизации, падают в водопад, лишаются всякой одежды и им приходится вести первобытную жизнь. Мэгги, заблудившись, набредает на стаю голодных медведей. Под занавес Гомера принимают за снежного человека и показывают в новостях.

У Мардж день рождения и Гомер дарит жене прекрасный подарок - шар для боулинга. Несомненно, для того, чтобы пользоваться им самому. Мардж, разозлившись на мужа, принимает решение научиться играть в боулинг. Неожиданно игра серьезно захватывает ее, не в последнюю очередь потому, что она знакомится с игроком-профессионалом Жаком Брандсвиком. Брак Симпсонов оказывается под угрозой.

После очередной выходки Барта терпение директора Скиннера не выдерживает и он принимает решение о депортации Барта. Симпсона временно отправляют во Францию, где он должен работать на крупном винодельческом предприятии. Последнее на поверку оказывается грязной дырой, владельцы которой крепят вино антифризом. В свою очередь, по условиям договора, к Симпсонам в гости приезжает албанец Адиль, который проявляет подозрительный интерес к работе Гомера.

Мардж, доведенная до отчаяния неблагодарностью и безразличием мужа, решается на крайние меры. Чтобы сгладить отношения, Гомер приглашает жену провести вместе романтический вечер. Фотографию няни, приглашенной посидеть с детьми, в тот же вечер показывают по телевизору в разделе "Вооруженные и Опасные". Дети оказываются один на один с профессиональной воровкой.